Nuestro objetivo no es promocionar este deporte como algo sofisticado.
Yuki es cofundadora de la Paddleboard Academy. En 2017, por casualidad, Yuki, a quien le encanta el surf, se enteró de la existencia del paddleboard como deporte.
Mientras mejoraba continuamente sus habilidades deportivas y obtenía certificaciones profesionales de organizaciones internacionales, Yuki se convirtió en entrenadora profesional de paddleboard, con la esperanza de hacer del paddleboard una profesión para toda la vida. Su AquaX Paddleboard Academy es uno de los primeros clubes de paddleboard establecidos en Beijing y uno de los pocos clubes con clases tanto en interiores como en exteriores.
Este deporte, que hace dos o tres años era extremadamente minoritario, se está convirtiendo ahora en una opción de ocio para más jóvenes junto con otros nuevos deportes urbanos, impulsado por las comunidades en línea. También es el que más claramente se ha suavizado. Esto se originó en el surf, y el deporte que originalmente tenía características extremas distintivas se ha convertido en navegar en aguas tranquilas.
Frente a la constante afluencia de nuevos estudiantes, Yuki está cambiando su enfoque de enseñanza, ya que su trabajo es facilitar que más personas experimenten la alegría del paddleboard, en lugar de formar a un atleta de élite.
Reportero: ¿Cómo te iniciaste en el paddleboard?
Yuki: Fue en 2017. Me gustaba el surf, pero no podía ir a Hainan con frecuencia por trabajo, así que busqué lugares en Beijing donde pudiera practicar deportes acuáticos, como surf indoor, esquí acuático en teleférico y wakeboard. Una vez, vi una foto publicada en mi cuenta de redes sociales de alguien haciendo ejercicios de yoga en una tabla en una piscina cubierta. Me pareció bastante interesante y me enteré de que era paddleboard indoor.
Reportero: Comparado con el surf, que solías disfrutar, ¿el paddleboard te parece un poco aburrido?
Yuki: El paddleboard indoor que conocí por primera vez era en realidad más como un entrenamiento de equilibrio, pero tampoco me pareció aburrido. En realidad, hay muchos eventos muy competitivos tanto a nivel nacional como internacional, como cruzar el estrecho durante 40 kilómetros, el kite paddleboard, que es más extremo, o el paddleboard de estilo libre, que enfatiza las habilidades. Aquí en China, la mayoría de la gente lo practica en zonas de aguas tranquilas, de forma relativamente relajada, pero también puede ser muy emocionante.
Reportero: Cuando empezaste a practicar paddleboard en 2017, ¿cuál era el estado general de este deporte en China?
Yuki: Muy poca gente conocía este deporte. Llamé a la gente del club primero, pero no conseguí contactar. Pensé que el club había quebrado. En ese momento, ya nos resultaba difícil reunir a 4 o 5 personas en la última clase.
En ese momento, también contacté con KEEP para ver si era posible colaborar con ellos para promocionar este deporte, pero KEEP nos dijo que el paddleboard era demasiado nicho y que no teníamos ningún contenido específico.
Reportero: ¿Cuándo decidiste convertir el paddleboard de un interés en una dirección profesional para ti?
Yuki.
Reportero: ¿Qué características crees que tenían potencial y podrían popularizarse en el futuro?
Yuki: No es tan emocionante ni peligroso como el surf. Como algunas clases grupales de paddleboard indoor, puede ayudar a las personas que se han lesionado o tienen miedo al agua a tener un proceso de transición y adaptación física y psicológica. Después de hacer ejercicio en el agua durante un período de tiempo, la sensación general del cuerpo es mucho mejor que la de alguien que no ha practicado antes.
Reportero: En los últimos años, ¿qué juegos interesantes has probado en tus cursos?
Yuki: Primero hablemos de las clases de interior. Las clases de interior comenzaron con el paddle yoga. Comparado con hacer yoga en tierra, el agua no es tan estable y requiere mayores niveles de equilibrio. También hay algunos movimientos de subir y bajar en el agua, que requieren un mayor ejercicio para el corazón y los pulmones. En la clase de paddle yoga, también hacemos algunos proyectos de equilibrio más desafiantes, como intentar ponerse boca abajo en la tabla. Además del yoga, también hemos añadido otros contenidos, como paddle HIIT, paddle CrossFit, y también hemos ofrecido algunas clases de danza africana.
Nuestras clases al aire libre en realidad comenzaron en 2019. En ese momento, un club en el Parque Chaoyang nos invitó a su lugar para ofrecerles algunos cursos grupales. Habrá más gente en las clases grupales al aire libre, generalmente alrededor de 20 personas. Organizaremos algunas carreras de relevos, así como saltar la cuerda en paddleboard, incluyendo juegos como "paddle jumping".
Reportero: ¿Cuántos miembros tiene actualmente AquaX Paddle Academy? ¿Ha notado algún cambio significativo en el número de personas desde el año pasado?
Yuki: Excluyendo otras plataformas, el número total de miembros registrados en nuestra propia plataforma de solicitud de viajes es actualmente de alrededor de 3800. El año pasado, el número total de nuevos miembros superó los 500. En menos de medio año este año, el número de miembros registrados ya ha superado los 600. Anteriormente, cuando teníamos clases los fines de semana, la gente podría no estar satisfecha, con menos de 10 estudiantes por clase. Ahora, cada clase está llena, e incluso las clases con 20 estudiantes no se pueden programar.
Reportero: ¿Qué diferencias notas entre los recién llegados y los entusiastas de antes?
Yuki: Más gente aprende esto por su atributo social. Si quieres aprender esto, quieres dominar un lenguaje social. Después de clase, de cada cien, quizás 1 o 2 personas hacen preguntas profesionales relacionadas, como cómo remar esta tabla en línea recta y cómo remar más rápido. Cuando alguien hace estas preguntas, les damos respuestas. Pero cuando viene más gente a jugar, aunque les digas que no es correcto remar así, no te escucharán. No quieren profundizar, solo lo experimentaron y se tomaron fotos después de la sesión.
Pero como organización profesional, no queremos promocionar este deporte como algo de alta precisión. A menudo, también recibimos comentarios de los consumidores. La pregunta más frecuente es: ¿puedo usar traje de baño? ¿Necesito protector solar? ¿Alguien nos ha tomado una foto?
Reportero: ¿Qué impacto tendrá este cambio en tu enseñanza diaria?
Yuki: Cuando empecé a dar clases, era muy, muy estricta con la técnica de la remada. Les pedía que se aseguraran de hacerlo de esta manera, de hacerlo en esta posición. Pero poco a poco me di cuenta de que si haces esa exigencia, no solo les hará sentir que el deporte es muy aburrido, sino que tampoco podrán hacerlo, y en su lugar creará una fuerte sensación de frustración.
Ahora, en cada clase, primero enseñamos a todos los conocimientos de seguridad necesarios y luego les dejamos que lo experimenten por sí mismos. Si quieren aprender algunas habilidades y me preguntan, les diré, pero no las inculcaré activa y forzosamente.
Mucha gente viene a jugar al aire libre, pero su mentalidad es un poco desinteresada. A veces se cansan después de unas cuantas remadas y se tumban. Antes, solía salpicarles agua y despertarlos, pero ahora no me importa mucho. Actualmente trabajo como "fotógrafo acuático", ayudando a todos a tomar fotos. Sin embargo, al tomar fotos, diría que los compañeros que quieran tomar fotos pueden seguirme o pedirles que hagan la pose que quiero. Esto les resulta diferente.
Reportero: ¿Cuándo compraste tu primer equipo? ¿Es el paddleboard un deporte que requiere equipo costoso?
Yuki: Compré mi propio equipo en 2018, pero después de comprarlo, lo dejé en el club. Normalmente se comparte entre todos.
Todavía hay algunas diferencias en el equipo para las tablas de paddleboard, pero la gente común no las percibe. Algunos eventos internacionales de carreras también requieren tablas no inflables que deben ser transportadas especialmente por aire, pero para las ciudades del interior, en realidad no es necesario. Para ser honesta, no es muy interesante jugar porque es muy inestable, y estar de pie sobre ella se siente como estar de pie en un kayak.
Lo único es que algunas tablas baratas son difíciles de distinguir su relación calidad-precio, algunos materiales no se utilizan bien y hay riesgos de seguridad. Después de todo, deben usarse en el agua, y una vez que se rompen, existe cierto peligro. También puedo comprar una tabla de una fábrica OEM por unos cientos de yuanes en Xiaohongshu, pero ¿te atreverías a comprar esas cosas? Y la vida útil de esta tabla es muy corta. Puede que hayas gastado casi 1000 yuanes en comprar una este año, pero si quieres sacarla y usarla de nuevo el año que viene, ya tendrá fugas.
Reportero: ¿Qué marcas han colaborado contigo en algunos eventos conjuntos?
Yuki: Acabamos de tener una actividad conjunta con KEEP sobre paddle yoga. Anteriormente, colaborábamos principalmente en proyectos relacionados con el deporte, como estudios de danza, que tenían relativamente menos bienes de consumo.
La primera marca de bienes de consumo en hacer este tipo de actividad con nosotros fue lululemon, y nuestra fundadora también es embajadora de la tienda lululemon. Hoy en día, habrá más y más, por ejemplo, también soy embajadora de la tienda MAIA ACTION. Además, nuestros socios incluyen Wodao Yogurt, Benwei Fresh y Tonillo Lamborghini Energy Drink. Tenemos una pausa para el té durante nuestras clases al aire libre y proporcionaremos productos de estos patrocinadores a nuestros estudiantes.
Reportero: ¿Qué más te gustaría probar personalmente en el paddleboard?
Yuki: Una cosa es algo que mi amigo ha experimentado antes. En Tailandia, existe una actividad de paddleboard que implica navegar por el río durante varios días y noches. Quiero experimentar este tipo de actividad de Larga Marcha. Otra cosa es que quiero intentar hacer el pino sobre la tabla de paddleboard. Todavía no lo he logrado en tierra, así que quiero practicar de nuevo y probarlo.